キーの配列の謎に迫るには、キーボードの歴史を振り返る必要があります。

まずキーボードの起源についてですが、タイプライターだと言われています。
そしてタイプライターが誕生したのは、今から百年ほど前のアメリカでした。

このタイプライターがキーの配列を決定づける大きな要因になります。
それと言うのも、機械式タイプライターのキーの先には活字の型をしたハンマーの様な部分があり、キーを押した時の力を利用して、そのハンマーを紙に打ち付けることで印字していたのです。

この時、速いタイプをしているとハンマー部分が干渉しあいタイプライターが動かなくなるといったこと頻繁に起きました。
そこで、よく出現するキー同士を離して配列することでこの問題に対応したのです。

「その名残を受けたキーボードは現在でもその形を残すこととなった」というのが今のところ最も有力な説となっています。